Anécdotas Históricas Sonorenses

Continuando con el tema de mi más reciente artículo, y siguiendo a lo sugerido por un  lector, ahora le toca el origen de su nombre al municipio de Santa Cruz, situado al Este de Nogales. Norte de Sonora y  Sur de Arizona Desde siempre, en esta región de México los ríos se utilizaron como caminos, antes de que hubiera carreteras. Es que ofrecían agua potable y hierba para alimento de las bestias. Esa fue la razón que me pregunté, cuando reconstruí la ruta del misionero que inició la labor de cristianización en esta región, el misionero Jesuita Eusebio Francisco Kino, porqué fue que cuando llegó a su misión base, Dolores, en vez de continuar por el río San Miguel corriente arriba, decidió cambiar de cuenca, remontar la Sierra del Torreón para  llegar después a un poblado indígena al que bautizó, significativamente, como San José de Imuris. Hoy sabemos que el nombre de San José probablemente se debió a que llegó al lugar en el día del Santo, 18 de marzo de 16...

La principal duda de los nogalenses en relación con la fundación de esta población se relaciona con su fecha. Este es un error que se ha perpetrado a través del tiempo debido a que quienes debían saber la fecha verdadera se equivocaron al proporcionarla o no se atrevieron a corregirla. Sin embargo, una de las principales tareas del Cronista es aclarar errores como éste. Se han manejado tres fechas como posibles del inicio de esta población. La primera corresponde al establecimiento de la Aduana de Nogales,  la segunda surge con la inauguración del Ferrocarril de Sonora, y la tercera es la de cuando fue erigida esta población. Antes de considerar la primera de estas fechas, la del establecimiento de la Aduana nogalense, debemos partir de una premisa: una aduana no es lo mismo que una población. La Aduana de Nogales fue establecida por decreto federal el 2 de agosto de 1880 junto con otras tres: la de San Pedro Palominas, la de Sásabe y la de Quitovac. De todas ellas, las ú...

La tumba de Arana Después de una búsqueda que me llevó a Magdalena a visitar su tumba para ver si encontraba alguna pista sobre la fecha de su muerte, únicamente encontré en el panteón de esa ciudad  que el obelisco que forma su sepulcro fue erigido por el gobierno municipal de esa población en 1940, o sea una fecha que es muy tardía para ser la de su fallecimiento.  Así, resultó que esa búsqueda había sido una investigación estéril, sin salida. Pero permítanme explicarme acerca de las posibles causas del error. En Magdalena abundan las historias acerca del fallecimiento de José María  Arana. Arana había sido el constructor de la campaña antichina en Sonora durante los años que van entre 1916 y el de su fallecimiento. Cuando empezaba la investigación, mientras que unos me dijeron que había muerto en uno u otro lugar, otros que debieron de conocer las circunstancias de su muerte, opinan que la verdadera causa se relaciona con su posible envenenamiento como consecuenc...

A finales de 1914 había ocurrido la Convención de Aguascalientes, cuyos resultados principales fueron la nominación de Eulalio Gutiérrez como Presidente y el restablecimiento de la Constitución Federal de  1857, lo que a su vez provocó un cisma revolucionario entre Villistas y Carrancistas, hecho que desembocó en la convocatoria de una Convención Constituyente, dirigida por Carranza, la que sesionó en Querétaro a partir del 1 de diciembre de 1916 y  hasta el 31 de enero de 1917 y desembocó en la promulgación de la nueva Constitución Federal, el 5 de febrero, que es la que rige actualmente sobre todo México. Es decir, estos días se cumple un siglo de esos hechos. Por otro lado, en Sonora regía entonces la Constitución de 1861, reformada en  1872, y debido a que nuestra Constitución no podía contravenir  los principios de la nueva Constitución Federal, el Gobernador Interino de Sonora, Adolfo de la Huerta, emitió el Decreto número 90, el 29 de marzo de ese 1917 para ...

José María Arana como Presidente Municipal se caracterizó por ser un enlace y procurador de servicios para el gobierno Federal y Estatal, a la vez que utilizaba esa intermediación como trampolín para alcanzar mayores posiciones. Esta técnica se aprecia desde sus inicios, cuando le regala dos minas, Soledad y Arana Hermanos, al entonces Gobernador  de Sonora, Plutarco Elías Calles, aunque éste las rechaza diciéndole que le devuelve su documentación, y agrega: "...soy pobre y no cuento con más recursos que el sueldo que tengo señalado..." Ya lograda cierta ascendencia pública, Arana se valió de la asociación antichina para alcanzar un mayor peso social frente al gobierno y a la vez en convertirse en un intermediario casi indispensable entre los sonorenses y el gobierno. Inicialmente empezó con Magdalena, aunque eventualmente se extendió por todo el territorio sonorense, cubriendo, además de Magdalena, a Cananea, Nacozari, Hermosillo, Guaymas, Nogales, y aún otros Estados co...

En el artículo anterior de esta serie veíamos cómo  el periodo entre 1916 y 1917 fueron años decisivos para el desarrollo de la vida pública de José María Arana. Por un lado, la asociación antichina crecía viento en popa, y por el otro la campaña política en la que éste buscaba la alcaldía de Magdalena también le era propicia. Sin embargo, no todo era color de rosa. Su posición pública se complicó cuando Juan Lung Tain " el hombre más rico de Sonora " como le calificaba el mismo Arana, lo acusó de difamación. Este acto llevó al arresto inmediato de Arana, y de resultar ser cierto, le prohibiría participar en la búsqueda de la alcaldía magdalenense de acuerdo con el Artículo 50 de la Ley Electoral. De esta manera, el periodo de tiempo siguiente fue empleado para encontrarle una salida legal al embrollo, hasta que  el 27 de diciembre de 1917, sus abogados defensores, Gilberto Valenzuela, Daniel Benitez y Primo Villa Michel, le comunicaban que la parte acusadora " Juan Lu...

Investigando en diversos archivos y bibliotecas, me doy cuenta de que existen enormes lagunas de información sobre la campaña de Don José María Arana contra los chinos. Ya conocemos los aspectos generales de cómo empezó esta  campaña en Magdalena. Como vimos, Arana no fue el primer dirigente de esa campaña, aunque el Presidente inicial en esa  población, Francisco C. López, renunció el 29 de marzo de 1917, y fue sustituido en el cargo por José María Arana, mientras que el Secretario del organismo, Bartolo Grijalva hizo lo mismo la misma fecha y fue sustituido por José Lafontaine. De esta manera cobró fuerza en el Norte del Estado la campaña antichina de Magdalena, gracias  a los esfuerzos de José María Arana. Este, por entonces, iniciaba también su campañ a para la presidencia municipal magdalenense, al  mismo tiempo que el país se encontraba inmerso en el proceso revolucionario. No conozco cuando decidió Arana contender por la presidencia de Magdalena, au...

Después de las interrupciones que realicé, regreso a la campaña antichina de José María Arana en Magdalena, Sonora, aprovechando además el espacio para agradecer la colaboración del Cronista de Magdalena, Prof. Andrés Corella, en la facilitarme datos para estos artículos aunque, claro, la responsabilidad de lo que aquí aparece es mía. Arana según la galería de alcaldes Sin embargo, antes de empezar el artículo debo describir una situación en la que no sé aún cual sea la verdad. En el palacio municipal de Magdalena se encuentra una galería de presidentes de ese municipio, y obviamente la imagen de José María Arana no podía faltar. Muestra a un individuo de unos 50 años, con bigote poblado y calvicie avanzada. Por mucho tiempo pensé que ésta sería la imagen de Arana. Sin embargo, entre los papeles de la colección Arana de la Universidad de Arizona, se encuentra un volante publicado durante la campaña para la alcaldía de Magdalena, en el que aparece un José María Arana muy diferen...

Interrumpo la serie que escribo actualmente sobre la campaña antichina en Sonora para introducir varias reflexiones relacionadas con el año que inicia, y a la vez con el tema de ese país. Pocas veces, como ésta, el año nuevo se anuncia con mayores posibilidades de más de lo mismo o de un cambio radical en todo. Y la situación no es para menos.  Al ser frontera internacional Nogales con la nación más poderosa del orbe, se vería impactado, tal vez más fuertemente que cualquier otra ciudad de nuestro país por cualquier consecuencia de lo que suceda tando en el orden nacional como internacional. La elección presidencial estadounidense del millonario Donald Trump, nos obliga a escuchar  diariamente declaraciones entendidas como parte de su agenda negativa para Iberoamérica, de hacer a  "America great again." como si tuviésemos, nosotros, la culpa de la declinación estadounidense de haber sido la potencia mundial preeminente durante la segunda mitad del siglo XX. Que si c...

Después de tocar los temas básicos de la campaña antichina en México y Sonora para tener una mejor idea de lo que conlleva ésta, ahora dirijo mi atención a nuestra región del Norte de Sonora. Al realizar la investigación previa de análisis para escribir adecuadamente sobre este tema, me doy cuenta de que hay algunas situaciones que no he logrado resolver, por lo que las presento aquí igual a como las hallé. Mi meta no es meramente presentar lo que ya se ha escrito sobre este asunto, sino ir descubriendo nuevas situaciones, nuevas características de cómo se realizó la campaña antichina en nuestra entidad, nuevas motivaciones de aquella campaña que dirigió la formación económica del Estado de Sonora durante esa época en que se formó el Sonora que conocemos. Debo agregar que toda la información aquí presentada se basa en investigaciones que he realizado, de ninguna manera podría acusárseme de inventar situaciones o sucesos. Estas investigaciones se basan en documentación de primera mano...

Frederich Simpich Una cita del reporte del entonces cónsul estadounidense en Nogales, Frederick Simpich, sobre el asesinato, aquí, de un comerciante chino el 22 de junio de 1913, nos ofrece información acerca de las causas de la animadversión mexicana contra los chinos: "En mi opinión, y en la de todos los habitantes de este lugar que conozcan la actitud de la clase baja de los mexicanos hacia los chinos..." O como también los definiera Ricardo Flores Magon en el periódico "Regeneración," "los hombres de negocios en pequeño, que guardan resentimientos por la monopolización extranjera de los intereses económicos. "    O sea que los orientales de inmediato despertaban manifestaciones negativas, se puede decir casi exclusivamente entre las clases más desposeídas de mexicanos.  ¿Porqué era eso? En primer lugar estaban "las costumbres" o cultura de los chinos. Pero además, estaba la enorme visibilidad de sus actividades económicas que los situ...

En el segundo escándalo por acusaciones de corrupción en el trato de chinos después del otro en que se vieron involucrados prominentes funcionarios mexicanos y en que nogalenses notables, tales como Cirilo Ramírez o Ismael Padilla, Maytorenista que llegaría a ser Gobernador Interino de Sonora, también salieron salpicados; éste otro ocurrido en 1901, en que ahora el acusado era el nuevo Colector de Aduanas de Nogales, William M. Hoey, la obligación del gobierno federal estadounidense era integrar un equipo aparentemente incorruptible. Así fue cómo el Depto de Justicia trajo a Nogales al Fiscal General del Este de Texas, Marcus C. McLemore, quien de inmediato ordenó el arresto de Hoey y su posterior enjuiciamiento por corrupción. Aquí, en Nogales, se involucró en este nuevo escándalo a agentes federales estadounidenses, con una situación tan grave como el secuestro, a punta de pistola, de dos chinos residentes de Nogales, Sonora, Frank How y Ye Kim, para facilitar el proceso contra Hoe...

En el artículo anterior de esta serie me asomaba a la serie de escándalos en los que se vieron involucradas las autoridades aduanales locales con el problema de los chinos. La primera fue la acusación contra el Colector de Aduanas estadounidense de Nogales, Harry K. Chenoweth, en 1899, quien acababa de cumplir apenas dos años en esa posición, ya que la había asumido el 31 de marzo de 1897. Harry K. Chenoweth En este primer caso, el agente especial W. M. Pullman le arrestó y se iba a realizar un juicio para determinar su culpabilidad o no. Sin embargo, cuando se intentó obtener la declaración de un chino, Lee Sing, que vivía en Nogales, Sonora, acusado de participar en la red de contrabando, dijo, para evadir verse implicado,  que era ciudadano mexicano. Luego, el Comisionado de la Corte Territorial de Arizona, Leander Mix, quien casaría con Dolores Escalante, lo que lo hacía cuñado de Chenoweth, además de cuñado del exgobernador de Sonora, Ramón Corral, intentó redactarle u...

México y China habían suscrito el 14 de diciembre de 1899 el Tratado de Amistad, Comercio y Navegación, permitiendo que los pueblos de ambos países se establecieran  y trabajaran mutuamente en las dos naciones. Esto llevó a que en 1903, un grupo de comerciantes ricos de San Francisco estableciera la Compañía Comercial de Vapores  de China, y en consecuencia la emigración de asiáticos a México se incrementara. Esta compañía contaba con cuatro barcos, el Ching Wo, el Clavering, el Lothian y el Atholl. En la costa del Pacífico de México, la mayoría de los pasajeros llegaban a Mazatlán, de donde transbordaban  hacia Guaymas o Ensenada. Es muchísima la información relacionada, aunque se escapa al tema central de estos artículos, por lo que allí dejo el asunto. En diciembre de 1902, una epidemia de plaga bubónica atacó a Mazatlán; intervino Salubridad y culpó a las ratas que llegaban al puerto, atraídas por la verdura de las embarcaciones, y debido a que los chinos eran los...

Después de haber conocido los aspectos más generales de la presencia china en Sonora a finales del siglo XIX y principios del XX , dirijo mi atención ahora a la región de Nogales. L. Ephraim La mención más antigua de chinos en esta zona es de Fred Rochlin quien nos dice en su libro " Judíos Pioneros. Una Nueva Vida en el Lejano Oeste ," que Leopoldo Ephraim, quien había nacido en Chlum, Prusia (hoy en Polonia) en 1850 y llegó a fines del siglo XIX a Nogales. Empleó, al empezar el siglo XX, a unos 300 chinos en su mina El Promontorio, situada sobre la frontera misma, situada a unos kilómetros al Oeste de Nogales y al Norte de Planchas de Plata; el camino de acceso a la mina lo concluyó alrededor de 1905. Esta era una mina que, como digo antes, se encontraba sobre la frontera misma.  Sin embargo, la cifra de unos 300 mineros chinos empleados allí es elevada desde mi perspectiva, además que Rochlin no nos dice de dónde saca el dato para poder corroborarlo o no.  Muy posi...

Empezando el siglo XX coexistían en el noroeste de México una serie de asociaciones chinas de diversas tendencias y métodos, mutualistas o comerciales; así  en Sonora se fundaron una serie de cámaras de comercio chinas y cooperativas. Todas se encontraban aglutinadas por la Unión Fraternal Asociación China, que  sería controlada por la influyente logia "masónica" Chee Kung Tong hasta 1911. Esta era una sociedad china que les brindó protección y apoyo a los Chinos y funcionaba bajo las mismas características de las antiquísimas sociedades secretas chinas, además de que, según el historiador Peter Houston, este grupo aparentemente nunca obtuvo reconocimiento de la masonería oficial. Todo se derivaba de la propensión china por la secrecía y formar sociedades secretas. Estandarte de la logia Chee Kung Tong| recuperado en Tucson La palabra  tong  es la pronunciación de la palabra escrita tang que en chino mandarín significa “lugar de reunión”; generalmente se aplic...

Veíamos en el artículo anterior que no se sabe con precisión  cuándo llegó la mayoría de chinos a esta región del Norte de Sonora o del Sur de Arizona, aunque sí que la mayoría lo hicieron durante los últimos años del siglo XIX. El ejemplo de Tucsón es ilustrativo para nuestra situación debido a varias características comunes, la cercanía de esa ciudad a Nogales, el que su crecimiento estuvo influenciado por el comercio internacional, y otros factores más que se escapan a los alcances de esta crónica, Las actividades económicas chinas en Tucsón se dieron de la siguiente manera: primero empezaron aquellos que tenían menos recursos económicos, seguidos por aquellos que tenían más. Así, el libro "The Chinese of Early Tucson" (Los Chinos del Tucsón temprano) escrito por el matrimonio formado por la pareja de arqueólogos Robert H y Florence C. Lister, nos dice que: Un Chino de Tucsón, vestido festivamente, ca. 1890 "La mayoría de la población china del Tucsón terri...

Un error muy difundido en la historiografía de nuestro Estado es que la construcción del Ferrocarril de Sonora, inaugurado en el Rancho Los Nogales el 25 de octubre de 1882, fue realizada principalmente por individuos de raza china. Sin embargo, ésto es falso. El origen de este error es múltiple. En primer lugar, los Estados Unidos decretó la ley federal de Exclusión de Chinos, el 6 de mayo de 1882, por la que quedaba prohibida la entrada de chinos a la nación estadounidense. Además, un hecho desconocido es que el mismo gobierno chino, a través del artículo 225 del Código Penal de la Dinastía Chin, prohibía lo mismo, bajo la pena capital. Esto se debía a la enorme emigración chinos que llegaban por barco a California, emigración provocada por la Fiebre del Oro, seguida del empleo de chinos en la construcción de las principales vías trascontinentales ferroviarias estadounidenses. Por ejemplo, para 1852 había 4,000 chinos en California, de los que la mitad vivía en San Francisco, y par...

Mientras que en el resto de Sonora el escenario de contiendas se centró alrededor de la tenencia de la tierra, la religión y la educación socialista, o sea un conflicto de claro tinte rural, por otro lado en la región Norte de la entidad la contienda que afloró durante 1935 tuvo otras características, las que ya anunciaban el imperio de la vida urbana. Es decir, en aquel ya lejano 1935, y como culminación de la tarea ideológica revolucionaria, en Sonora se expresaron dos conflictos distintos, dos impulsos sociales con motivaciones diferentes, tan válido uno como el otro; uno rural mientras que el otro fue preámbulo de lo urbano. Mientras  que la contienda por la que más ha logrado renombre la presidencia de Lázaro Cárdenas (1934-1940) en  Sonora se realizó en el Sur de la entidad, asociada con la tenencia de la tierra en las márgenes del río Yaqui, o sea una contienda tan real como cualquiera que se le ocurra al lector, por otro lado en el Norte de Sonora ocurrieron otros he...